댓글 0
기사입력 : 2025.12.09 14:47
지난 6일(현지시간) 오키나와 인근 공해 상공에서 중국군 항공모함 함재기가 일본 항공자위대 전투기에 사격통제용 레이더를 조사(照射·겨냥해서 비춤)하는 '조준' 행위를 한 것으로 알려지면서 양국 간에 첨예한 책임 공방이 벌어지고 있다.
일본 방위성이 중국 전투기의 자위대기에 대한 레이더 조사를 공식 발표한 것은 이번이 처음이며, 이는 양국 간 군사적 긴장을 최고조로 끌어올릴 수 있는 '위험한 행위'로 간주되어 파장이 예상된다.
이번 사건은 최근 몇 달간 지속되어 온 중일 갈등이 군사적 영역에서 표출된 것으로 분석된다.
다카이치 사나에 일본 총리가 지난달 '대만 유사시 개입'을 시사하는 발언을 한 이후, 중국은 이를 '국제 질서 훼손'으로 규정하며 강하게 반발해왔다. 중국은 일본 방문 자제령, 일본산 수산물 수입 금지 등 경제·외교적 압박 카드를 연달아 꺼내며 양국 관계는 경색 국면에 접어든 상태였다.
중국은 항공모함 '랴오닝함'을 동원한 해상 훈련을 오키나와 인근 해역에서 진행해 왔으며, 일본은 이에 대응하여 영공 침범에 대비한 감시 및 대응 임무를 수행 중이었다. 이러한 상황에서 양국 군용기가 공해 상공에서 근접하게 조우하며 물리적 마찰의 위험성이 높아졌다.
사건은 지난 6일 오후 4시 32분경부터 약 3분간 오키나와섬 남동쪽 공해 상공에서 발생했다.
중국군 항공모함 랴오닝함에서 발진한 것으로 알려진 J-15 함재기가 당시 경계 임무를 수행 중이던 일본 항공자위대 F-15 전투기 2대를 향해 간헐적으로 레이더를 조사했다.
군사적으로 레이더 조사는 수색, 추적, 또는 미사일 등 무기를 발사하기 전에 목표물과의 거리를 측정하는 행위로, 공격 직전 단계의 적대적 행동으로 간주된다. 일본 방위성은 이 행위를 '사격 위협'에 무게를 두고 있으며, 항공기의 안전한 비행 범위를 넘어선 '극히 위험한 행위'로 규정했다.
일본 방위성은 다음 날인 7일 새벽 고이즈미 신지로 방위상이 긴급 기자회견을 열고 이 사실을 공식적으로 발표하며 사안의 심각성을 부각했다.
일본 정부는 외교 채널을 통해 중국 측에 강력하게 항의하고 재발 방지를 엄중히 요구했다.
기하라 관방장관은 "자위대는 안전한 거리를 확보하며 임무를 수행했으며, 중국 측의 '일 전투기가 방해했다'는 주장은 합당하지 않다"고 반박했다. 또한 "이번 레이더 조사는 항공기 안전 비행에 필요한 범위를 넘는 위험한 행위"임을 거듭 강조하며 중국 측이 문제를 촉발했다고 주장했다.
중국은 일본 측의 주장을 부인하며 오히려 일본이 정상적인 훈련을 방해했다고 반박했다. 중국 국방부 및 외교부는 "예고된 훈련을 일본 자위대가 방해한 것"이라며 "즉시 비방을 중단해야 한다"고 맞섰다.
이번 사건은 중일 간의 갈등이 경제·외교적 마찰을 넘어 군사적 충돌의 가능성을 내포한 일촉즉발의 상황으로 발전했다는 점에서 그 심각성이 크다. 양국 간 군사적 긴장감이 최고조에 달하면서 동북아시아의 지정학적 불안정성이 더욱 커질 것이라는 우려가 제기된다. 중일 양국이 상대방에게 책임을 전가하며 강경 대응을 고수하고 있어, 향후 유사한 군사적 마찰이 재발할 경우 우발적 충돌로 이어질 가능성을 배제할 수 없는 상황이다.
