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기사입력 : 2026.05.20 11:22
- 앙리 시대 이후 첫 리그 우승…통합 14번째 대기록
- 맨시티, 본머스 원정서 1-1 무승부 발목…잔여 경기 관계없이 확정
- 아르테타 감독의 리빌딩 결실, 런던 전역 축제 분위기
잉글랜드 프로축구 아스널 FC가 무려 22년 만에 프리미어리그(EPL) 정상에 올랐다.
경쟁 상대인 맨체스터 시티(이하 맨시티)가 리그 막판 승점 확보에 실패하면서, 아스널은 남은 경기 결과와 관계없이 2025-2026시즌 EPL 우승을 조기 확정 지었다.
아스널의 우승을 확정 지은 결정적 계기는 경쟁팀의 무승부였다. 리그 2위를 달리던 맨시티는 20일(한국시간) 영국 본머스의 바이탈리티 스타디움에서 열린 2025-2026시즌 EPL 37라운드 본머스와의 원정 경기에서 1-1로 비겼다.
이날 맨시티는 전반 선제골을 기록하며 앞서갔으나, 후반 중반 본머스의 역습에 실점을 허용했다. 승점 1점을 추가하는 데 그친 맨시티는 선두 아스널과의 승점 차를 뒤집을 수 없는 수학적 한계에 직면했다. 이로써 아스널은 최종 라운드를 앞두고 조기 우승의 영예를 안았다.
무패 우승 이후 22년, 잔혹사 끊어낸 아르테타 감독
이번 우승은 아스널 구단 역사상 매우 상징적인 사건이다. 아스널이 EPL 우승 트로피를 들어 올린 것은 티에리 앙리, 패트릭 비에이라 등이 활약하며 리그 '무패 우승(26승 12무)'을 달성했던 2003-2004시즌 이후 정확히 22년 만이다. 구단 통산으로는 14번째 1부 리그 우승이다.
현지 취재진에 따르면 우승 확정 직후 아스널의 홈구장인 영국의 에미레이트 스타디움 주변에는 수천 명의 팬이 모여 밤새 축제를 벌였다. 미켈 아르테타 아스널 감독은 현지 방송사와의 인터뷰에서 "구단과 팬들이 이 순간을 위해 너무나 긴 시간을 기다려왔다"라며 "선수들의 헌신과 구단의 장기적인 믿음이 만들어낸 결과물"이라고 소감을 밝혔다.
축구 전문가들은 이번 시즌 아스널의 성공 요인으로 '철저한 데이터 기반의 리빌딩'과 '공수 균형'을 꼽는다. 아스널은 이번 시즌 리그 최소 실점을 기록하며 탄탄한 수비력을 과시했고, 젊은 공격진의 폭발력이 시즌 내내 유지됐다. 현지 스포츠 평론가 존 에반스는 "아스널은 지난 3년간 점진적인 세대교체를 진행해 왔으며, 올 시즌 그 정점을 찍었다"고 평가했다.
반면, 준우승에 머문 맨시티의 펩 과르디올라 감독은 경기 후 기자회견에서 "아스널은 올 시즌 가장 꾸준한 경기력을 보여준 팀이며 우승할 자격이 있다"고 축하를 건네면서도 "우리 역시 마지막까지 최선을 다했으나 체력적 한계를 극복하지 못했다"고 패인을 분석했다.
