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기사입력 : 2026.07.29 19:10
- 고령인구 20% 돌파, 유소년 인구의 2배 넘어
- 나홀로 노인 가구 10집 중 1집… 1인 가구 824만 돌파로 역대 최대
- 외국인 유입으로 총인구 감소는 면해… 전국 미거주 빈집 비율 8.5%
국가데이터처는 28일 정부세종청사에서 '2025년 인구주택총조사(등록센서스 방식) 결과'를 발표했다. 통계에 따르면 일할 수 있는 연령대인 15~64세 생산연령인구 비중이 관련 통계 작성 이래 처음으로 70% 아래로 떨어졌다. 반면 65세 이상 고령인구는 사상 처음으로 20%를 돌파하며 국가 인구 구조가 공식적인 '초고령사회'로 진입했음을 수치로 입증했다.
경제 허리 꺾이고 노년층 급증
이번 조사의 핵심은 인구 피라미드의 구조적 역전이다. 지난해 11월 1일 기준 우리나라 총인구는 5,182만 명으로 전년 대비 1만여 명(0.02%) 증가하는 데 그쳤다. 내국인은 4,971만 명으로 전년보다 5만 명(-0.1%) 줄었으나, 외국인이 211만 명으로 7만 명(3.2%) 늘어나며 총인구 감소세를 방어했다.
그러나 실질적인 경제 동력인 15~64세 생산연령인구는 3,587만 명(69.2%)을 기록, 2015년 집계 시작 이래 최초로 70% 선이 무너졌다. 이와 대조적으로 65세 이상 고령인구는 1년 새 60만 명 이상 폭증해 1,072만 명(20.7%)으로 집계됐다. 이는 전체 인구의 5분의 1에 해당하는 수치이며, 0~14세 유소년 인구(522만 명, 10.1%)의 두 배를 훌쩍 넘는 규모다.
가구 형태 역시 급격한 변화를 맞이했다. 1인 가구는 전년 대비 약 20만 가구 늘어난 824만 가구를 돌파하며 역대 최대치를 경신했다. 전체 가구에서 차지하는 비중은 36.6%에 달한다. 특히 고령화와 맞물려 전국 10집 중 1집은 홀로 사는 '독거노인 가구'인 것으로 확인됐다.
전통적인 가족 중심의 거주 형태도 해체 수순을 밟고 있다. 친구나 연인 등 혈연이나 혼인 관계가 아닌 사람들과 함께 사는 비(非)친족 가구 역시 통계 작성 이래 최대 수준으로 급증했다. 국가데이터처 관계자는 "청년층의 독립과 비혼 증가, 노년층의 사별 등이 복합적으로 작용해 가구의 파편화가 가속화되고 있다"고 설명했다.
주택 공급 정체 속 '빈집'의 역설
인구 및 가구 구조의 변화는 부동산 지표에도 어두운 그림자를 드리웠다. 전국 주택 수 증가 폭은 최근 4년 만에 최저 수준에 머물렀다. 총가구 수는 1인 가구 증가의 영향으로 늘어났지만, 신규 주택 공급은 이를 따라가지 못하거나 지역적 미스매치를 보였다.
특히 눈에 띄는 대목은 '빈집'의 증가다. 전국 주택의 8.5%는 조사 시점에 사람이 살지 않는 미거주 주택으로 분류됐다. 지방 중소도시를 중심으로 인구 유출과 고령화로 인한 자연 감소가 겹치면서, 도심 공동화 및 주거 환경 악화 우려가 현실화되고 있다.
"단순한 인구 유지가 아닌, 질적 향상과 구조적 개편이 시급한 시점"
현재 대한민국은 생산연령인구 100명이 노인 30명을 부양해야 하는(노년부양비 29.9명) 한계 상황에 직면했다.
조영태 서울대 인구정책연구센터장 등 학계 일각에서는 "단기적인 출산율 반등에 매몰되기보다, 첨단 제조업 등 산업 인재를 육성하고 체계적으로 외국인 노동력을 영입하는 방향으로 정책 역량을 집중해야 한다"고 지적한다.
아울러 급증하는 독거노인 가구와 빈집 8.5%라는 수치는 현행 복지 및 주거 인프라가 한계에 다다랐음을 시사하므로, 전면적인 재검토가 요구된다.
